Les modes de vie influencent-ils directement la composition du microbiote intestinal et le risque de cancer colorectal ?
Le cancer colorectal figure parmi les cancers les plus fréquents et les plus mortels à travers le monde. Son incidence ne cesse d’augmenter, notamment chez les jeunes adultes. Si l’alimentation, la sédentarité ou encore le surpoids sont reconnus comme des facteurs de risque majeurs, les mécanismes biologiques reliant ces habitudes de vie à la survenue de la maladie restent mal compris. Une piste prometteuse réside dans le rôle du microbiote intestinal, cet ensemble de micro-organismes qui peuplent notre système digestif et dont l’équilibre semble étroitement lié à notre santé.
Une récente analyse menée auprès de plus de 1 200 adultes finlandais révèle que les modes de vie à haut risque pour le cancer colorectal s’accompagnent de modifications spécifiques du microbiote intestinal. Les chercheurs ont évalué neuf facteurs clés, comme l’indice de masse corporelle, la consommation de viande rouge, l’activité physique ou encore la consommation d’alcool. Ils ont observé que les personnes adoptant des habitudes moins favorables présentaient une diversité microbienne réduite. Cette baisse de diversité est souvent associée à un déséquilibre susceptible de favoriser l’inflammation et la carcinogenèse.
L’étude montre aussi que certains groupes de bactéries, comme celles de la famille des Lachnospiraceae, sont plus abondants chez les individus à risque élevé. À l’inverse, des bactéries bénéfiques telles que les Bifidobacterium, connues pour produire des composés protecteurs comme les acides gras à chaîne courte, se révèlent moins présentes. Ces acides gras jouent un rôle important dans la régulation de l’inflammation et pourraient aider à prévenir les premières étapes de la formation des tumeurs.
Les Lachnospiraceae, en particulier les genres Dorea et Mediterraneibacter, ont déjà été associés à des stades précoces du cancer colorectal dans d’autres recherches. Leur prolifération pourrait refléter un environnement intestinal moins sain, favorisé par une alimentation riche en viandes transformées, un excès de poids ou un manque d’exercice. À l’opposé, les Bifidobacterium, souvent stimulées par une alimentation riche en fibres, semblent jouer un rôle protecteur.
Ces résultats suggèrent que les choix quotidiens en matière d’alimentation et d’activité physique ne modifient pas seulement notre poids ou notre métabolisme, mais influencent aussi directement la composition de notre microbiote. Ces changements pourraient, à long terme, créer un terrain plus propice au développement du cancer colorectal. Comprendre ces interactions ouvre la voie à des stratégies de prévention plus ciblées, visant à restaurer un équilibre microbien favorable dès les premières années de la vie adulte.
L’étude confirme également que l’effet combiné de plusieurs facteurs de risque amplifie les perturbations du microbiote bien plus que chaque facteur pris isolément. Par exemple, l’association entre une consommation élevée d’alcool et un surpoids semble aggraver les déséquilibres microbiens, augmentant ainsi le risque de cancer au-delà de la simple addition des effets individuels.
Si ces observations ne permettent pas encore d’établir un lien de causalité direct, elles renforcent l’idée que le microbiote intestinal agit comme un intermédiaire entre nos habitudes de vie et notre santé digestive. Elles soulignent aussi l’importance d’une approche globale, intégrant alimentation, activité physique et gestion du poids, pour préserver un microbiote diversifié et réduire les risques à long terme. Ces découvertes pourraient inspirer de futures recommandations, visant à optimiser la composition du microbiote dès les premières étapes de la prévention.
Sources du site
Source officielle de l’étude
DOI : https://doi.org/10.1007/s10552-026-02144-1
Titre : Interplay between colorectal cancer-related lifestyles and the gut microbiome: an exploratory analysis of metagenomic data
Revue : Cancer Causes & Control
Éditeur : Springer Science and Business Media LLC
Auteurs : Rilla Tammi; Mirkka Maukonen; Niina E. Kaartinen; Kari Koponen; Teemu Niiranen; Guillaume Méric; Demetrius Albanes; Johan G. Eriksson; Pekka Jousilahti; Seppo Koskinen; Anne-Maria Pajari; Rob Knight; Aki S. Havulinna; Veikko Salomaa; Satu Männistö