Le lien intestin-cerveau dans la maladie de Parkinson révèle un rôle clé des troubles du sommeil précoces
Des recherches récentes montrent que les premiers signes de la maladie de Parkinson pourraient apparaître bien avant les troubles moteurs, notamment au niveau du système digestif. En injectant des agrégats d’alpha-synucléine — une protéine impliquée dans la dégénérescence des neurones — dans l’intestin de souris, des scientifiques ont observé une propagation progressive de ces agrégats vers le cerveau. Cette propagation suit un trajet bien précis, passant par le nerf vague, qui relie l’intestin au cerveau.
Les résultats indiquent que ces agrégats s’accumulent d’abord dans des régions du cerveau contrôlant des fonctions non motrices, comme le sommeil et la digestion. Parmi les symptômes précoces les plus marquants, on retrouve des troubles du sommeil paradoxal, similaires à ceux observés chez les humains atteints de troubles du comportement en sommeil paradoxal. Ces troubles, caractérisés par une perte de l’atonie musculaire normale pendant le sommeil, sont souvent associés à un risque accru de développer la maladie de Parkinson.
L’étude révèle aussi que la dégénérescence des neurones dopaminergiques, situés dans une région appelée substantia nigra, joue un rôle central dans l’apparition de ces troubles du sommeil. En effet, une altération de la libération de dopamine dans le cerveau perturbe l’architecture du sommeil, notamment en favorisant les épisodes de sommeil paradoxal sans atonie. Ces observations suggèrent que les changements dans les circuits cérébraux contrôlant le sommeil pourraient être un signe avant-coureur de la maladie.
De plus, les chercheurs ont noté que les troubles moteurs, comme les difficultés de coordination et de planification des mouvements, n’apparaissent que plus tard, lorsque les agrégats d’alpha-synucléine ont atteint des zones plus étendues du cerveau. Cela confirme l’idée que la maladie de Parkinson se développe progressivement, en commençant par des symptômes non moteurs avant d’affecter les capacités motrices.
Enfin, cette étude met en lumière l’importance de surveiller les troubles du sommeil et digestifs, car ils pourraient signaler les premières étapes d’une dégénérescence neurologique plus large. Comprendre ces mécanismes ouvre la voie à des interventions précoces, visant à ralentir ou prévenir l’évolution de la maladie.
Sources du site
Source officielle de l’étude
DOI : https://doi.org/10.1186/s40035-026-00536-6
Titre : Gut-initiated alpha synuclein fibrils drive parkinsonism phenotypes: temporal mapping of REM sleep behavior disorder-like and other non-motor symptoms
Revue : Translational Neurodegeneration
Éditeur : Springer Science and Business Media LLC
Auteurs : Daniel Dautan; Wojciech Paslawski; Sergio G. Montejo; Daniel C. Doyon; Valentina I. Brioschi; Roberta Marongiu; Michael G. Kaplitt; Rong Chen; Valina L. Dawson; Xiaoqun Zhang; Ted M. Dawson; Per Svenningsson