โควิด-19 ทิ้งรอยแผลในสมองที่ยั่งยืนหรือไม่?

ตั้งแต่เริ่มมีการระบาด โควิด-19 ได้ส่งผลกระทบต่อผู้คนหลายล้านคนทั่วโลก แม้อาการทางระบบหายใจจะเป็นที่รู้จักมากที่สุด แต่งานวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าไวรัสยังสามารถส่งผลกระทบต่อสมองได้อย่างยั่งยืน แม้หลังจากหายดีแล้ว การวิเคราะห์อย่างละเอียดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของสารสีขาวในสมองของผู้ป่วยที่เคยติดเชื้อ เปิดเผยถึงการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนแต่มีนัยสำคัญ ซึ่งอาจอธิบายถึงปัญหาทางการรับรู้และจิตเวชที่พบหลังจากการติดเชื้อได้

สมองประกอบไปด้วยเส้นใยประสาทหลายพันล้านเส้นที่เชื่อมต่อส่วนต่างๆ ของสมอง เส้นใยเหล่านี้เรียกว่าสารสีขาว ช่วยให้การส่งผ่านข้อมูลเป็นไปอย่างรวดเร็ว เทคนิคการถ่ายภาพขั้นสูง เช่น การถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า ช่วยให้ศึกษาโครงสร้างของเส้นใยเหล่านี้ได้โดยการวัดการแพร่กระจายของน้ำภายใน ในผู้ที่ติดเชื้อโควิด-19 พบว่ามีการเปลี่ยนแปลงในหลายพื้นที่สำคัญ เช่น คอร์ปัสคัลโลซัมที่เชื่อมต่อสมองทั้งสองซีก รวมถึงรังสีทาลามัสและแฟซิคูลัสลองจิทูดินัล ซึ่งเกี่ยวข้องกับความทรงจำ ความสนใจ และอารมณ์

การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจเกี่ยวข้องกับวิธีที่ไวรัสเข้าสู่ระบบประสาท ปัจจุบันมีการยืนยันแล้วว่าโควิด-19 สามารถติดเชื้อเซลล์ประสาทได้ ทั้งโดยตรงหรือโดยกระตุ้นปฏิกิริยาการอักเสบที่รุนแรงเกินไป การอักเสบนี้ รวมถึงความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชันที่เกิดขึ้น สามารถทำลายเส้นใยประสาทและรบกวนการทำงานของมัน ผลที่ตามมาอาจแสดงออกมาในรูปของปัญหาด้านความทรงจำ ความยากลำบากในการโฟกัส ความเมื่อยล้าทางจิตใจ หรือแม้กระทั่งอาการซึมเศร้าและวิตกกังวล

งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงในโครงสร้างสมองมีความชัดเจนมากขึ้นในผู้ป่วยที่มีอาการรุนแรงของโรค แต่ก็สามารถพบได้ในผู้ที่มีการติดเชื้อในระดับเบา เช่น พบการเปลี่ยนแปลงในพื้นที่เช่นคอร์เทกซ์ออร์บิโทฟรอนทัลและคอร์เทกซ์ซิงกูเลต ซึ่งมีบทบาทในการควบคุมอารมณ์และการตัดสินใจ การสังเกตเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าแม้แต่การติดเชื้อที่ไม่รุนแรงก็สามารถทิ้งรอยแผลในสมองได้ ส่งผลต่อสุขภาพจิตและความสามารถทางการรับรู้ในระยะยาว

อีกประเด็นที่น่ากังวลคือผู้ที่สูญเสียประสาทรับกลิ่นระหว่างการติดเชื้อ งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าการสูญเสียนี้อาจเกี่ยวข้องกับความเสียหายในพื้นที่สมองที่เกี่ยวข้องกับการรับกลิ่น เช่น บัลบ์รับกลิ่นและพื้นที่ออร์บิโทฟรอนทัล ความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจยังคงอยู่แม้หลังจากอาการอื่นๆ หายไปแล้ว ส่งผลต่อคุณภาพชีวิต

นักวิทยาศาสตร์เน้นย้ำถึงความสำคัญของการติดตามผู้ป่วยที่ติดเชื้อโควิด-19 ในระยะยาว เพื่อทำความเข้าใจเกี่ยวกับวิวัฒนาการของการเปลี่ยนแปลงในสมองและผลกระทบที่ตามมา ความค้นพบเหล่านี้ยังเปิดโอกาสในการศึกษาความเชื่อมโยงที่อาจเกิดขึ้นระหว่างโควิด-19 และความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคทางระบบประสาทเสื่อม เช่น โรคอัลไซเมอร์ แม้ว่าจะต้องมีงานวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันสมมติฐานนี้

สรุปได้ว่า โควิด-19 ไม่ได้จำกัดผลกระทบเพียงแค่ระบบหายใจเท่านั้น ผลกระทบต่อสมองแม้จะมองไม่เห็น แต่สามารถลึกซึ้งและยั่งยืน ส่งผลต่อการรับรู้ อารมณ์ และพฤติกรรม ผลลัพธ์เหล่านี้ย้ำเตือนถึงความสำคัญของการพิจารณาผลกระทบทางประสาทวิทยาในการดูแลผู้ป่วย แม้หลังจากที่พวกเขาดูเหมือนจะหายดีแล้ว

Sources du site

Source officielle de l’étude

DOI : https://doi.org/10.1007/s11682-026-01084-3

Titre : Brain microstructural alterations in COVID-19: a systematic review of diffusion weighted imaging studies

Revue : Brain Imaging and Behavior

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Ali Jahanshahi; Soheil Mohammadi; Mohammad Amin Salehi; Mahsa Dolatshahi; Sina Mirakhori; Negin Frounchi; Seyed Sina Zakavi; Hamid Harandi; Hosein Ghasempour; Cyrus A. Raji