ภาชนะบรรจุอาหารแบบใช้แล้วทิ้งจะปล่อยไมโครพลาสติกสู่อาหารของเราหรือไม่?

การแพร่หลายของภาชนะบรรจุอาหารแบบใช้แล้วทิ้งตั้งแต่เกิดการระบาดของโควิด-19 ได้ก่อให้เกิดความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับการปนเปื้อนของไมโครพลาสติกในอาหารของเรา การวิเคราะห์อย่างลึกซึ้งเผยให้เห็นว่าภาชนะเหล่านี้ปล่อยอนุภาคพลาสติกออกมาจริง ๆ และอาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์

ไมโครพลาสติกคือเศษพลาสติกขนาดเล็กมาก ซึ่งมักมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า เกิดขึ้นเมื่อวัสดุพลาสติกสลายตัว พวกมันอาจมาจากแหล่งต่าง ๆ เช่น การสึกหรอของวัสดุขนาดใหญ่หรือไมโครบีดส์ที่ใช้ในผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมบางชนิด ขนาดที่เล็กทำให้พวกมันแพร่กระจายได้ง่ายในสิ่งแวดล้อมและปนเปื้อนสู่อาหาร

การศึกษาเปรียบเทียบภาชนะแบบใช้แล้วทิ้งและแบบใช้ซ้ำ ซึ่งใช้สำหรับขนส่งหรือเก็บรักษาอาหาร ผลการศึกษาพบว่าภาชนะแบบใช้แล้วทิ้งปล่อยไมโครพลาสติกในปริมาณที่สูงกว่าภาชนะแบบใช้ซ้ำอย่างมีนัยสำคัญ ในบรรดาอนุภาคที่พบ พลาสติกที่พบบ่อยที่สุดคือประเภทที่มักใช้ทำขวดและบรรจุภัณฑ์ ซึ่งคิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของเศษพลาสติกที่ตรวจพบ ชิ้นส่วนที่พบบ่อยที่สุดมีขนาดระหว่าง 20 ถึง 49 ไมโครเมตร ขนาดที่เล็กพอที่จะแทรกซึมเข้าสู่อวัยวะต่าง ๆ ของร่างกายมนุษย์

ปริมาณไมโครพลาสติกที่ปล่อยออกมายังขึ้นอยู่กับพื้นผิวด้านในของภาชนะ ยิ่งพื้นผิวกว้างมากเท่าไหร่ การเสียดสีและการสึกหรอก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ซึ่งส่งเสริมการปล่อยอนุภาค ตัวอย่างเช่น ภาชนะขนาดใหญ่สำหรับซุป ซึ่งมักใช้สำหรับอาหารส่งถึงบ้าน อาจปล่อยอนุภาคได้ถึง 30 ชิ้นต่อการใช้งานหนึ่งครั้ง การสังเกตนี้ชี้ให้เห็นว่าการเสียดสีของพื้นผิวด้านในเป็นกลไกหลักในการผลิตไมโครพลาสติก

เพื่อประเมินการสัมผัสจริงของผู้บริโภค นักวิจัยประมาณการว่า มื้ออาหารทั่วไปที่ส่งถึงบ้านในประเทศเกาหลี ซึ่งประกอบด้วยซุป ข้าวต้ม และอาหารจานเดียวสองชนิด อาจทำให้บุคคลสัมผัสกับไมโครพลาสติกประมาณ 42 อนุภาค ตลอดทั้งปี โดยเฉลี่ย 1.6 มื้อต่อสัปดาห์ การสัมผัสนี้อาจสูงถึงเกือบ 3,500 อนุภาค ถ้วยแบบใช้แล้วทิ้ง ซึ่งมักใช้สำหรับกาแฟ เป็นแหล่งปนเปื้อนเพิ่มเติม ในประเทศเกาหลีที่มีการบริโภคกาแฟในถ้วยแบบใช้แล้วทิ้งสูงต่อปี อาจทำให้สัมผัสกับไมโครพลาสติกเพิ่มเติมได้ถึง 2,500 อนุภาคต่อปีต่อคน

ไมโครพลาสติกไม่ได้ปราศจากความเสี่ยงต่อสุขภาพ การศึกษาก่อนหน้านี้พบว่าพวกมันอาจก่อให้เกิดความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชัน การอักเสบ และแม้แต่การรบกวนระบบต่อมไร้ท่อ การปนเปื้อนในอุจจาระของมนุษย์ได้รับการยืนยันแล้ว ซึ่งก่อให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการสะสมในร่างกาย แม้ว่าผลกระทบโดยตรงต่อมนุษย์ยังคงไม่เป็นที่รู้จักอย่างสมบูรณ์ แต่การวิจัยที่กำลังดำเนินอยู่ชี้ให้เห็นถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นเกี่ยวกับพิษต่อระบบประสาทและภูมิคุ้มกัน

ภาชนะแบบใช้ซ้ำ เช่น ทำจากสเตนเลส ปล่อยไมโครพลาสติกน้อยกว่า แต่ก็ไม่ได้ปราศจากการปนเปื้อนอย่างสมบูรณ์ สาเหตุนี้มักเกิดจากการปนเปื้อนข้ามระหว่างกระบวนการผลิตหรือบรรจุภัณฑ์ ผลการศึกษาจึงเน้นย้ำถึงความสำคัญในการควบคุมคุณภาพตลอดทั้งห่วงโซ่อุปทาน แม้แต่กับภาชนะที่ออกแบบมาให้ทนทาน

ขนาดของอนุภาคที่ตรวจพบยังเป็นปัจจัยที่น่ากังวลอีกประการหนึ่ง ไมโครพลาสติกขนาด 20 ถึง 99 ไมโครเมตร ซึ่งคิดเป็น 72% ของอนุภาคที่พบ มีขนาดเล็กพอที่จะผ่านผนังกั้นทางชีวภาพและเข้าสู่อวัยวะต่าง ๆ นักวิทยาศาสตร์บางคนยังกังวลเกี่ยวกับการมีอยู่ของนาโนพลาสติก อนุภาคที่เล็กกว่านั้น ซึ่งอาจหลุดรอดจากวิธีการตรวจจับปัจจุบัน

ในประเทศเกาหลีที่การส่งอาหารถึงบ้านกลายเป็นเรื่องปกติ การสัมผัสกับไมโครพลาสติกนี้อาจมีผลกระทบในระยะยาว ตัวเลขแสดงให้เห็นว่าภาชนะแบบใช้แล้วทิ้งเป็นแหล่งปนเปื้อนหลัก มากกว่าที่พบในอาหารอื่น ๆ เช่น เกลือหรือน้ำประปา นักวิจัยประมาณการว่า การใช้ภาชนะแบบใช้ซ้ำและการปรับปรุงกระบวนการผลิตอาจลดความเสี่ยงต่อผู้บริโภคได้อย่างมีนัยสำคัญ

Sources du site

Source officielle de l’étude

DOI : https://doi.org/10.1007/s13197-026-06691-y

Titre : Microplastics released from disposable food containers: characterization by micro-FTIR and estimation of dietary exposure

Revue : Journal of Food Science and Technology

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Bo Kyung Kim; Jihoon Kim; Jung Bin Lee; Jun Bae Hong; Juno Lee; Pahn-Shick Chang